ويعود تاريخ المدينة إلى آلاف السنين، إذ تشير الآثار التي عثر عليها إلى تجمعات سكنية من العصور البيزنطية والرومانية والكنعانية، كما أن أقدم الشواهد الأثرية التي تمَّ التعرف عليها في طولكرم تعود لفترة العصر الحجري النحاسي (4500-3200 قبل الميلاد).

 أقدم تاريخ لمدينة طولكرم يعود إلى العصر الروماني، وبالتحديد إلى القرن الثالث الميلادي، وقد عرفت آنذاك باسم بيرات سوريقا Berat Soraqa وتعني "بئر كرم مختار".

أما في العصر الكنعاني فكان يطلق عليها اسم "تل- كرمتة العنب"، وسميت طور كرم في العصر الأموي، ومعناها جبل العنب، ثم حرّفت إلى اسمها الحالي طولكرم.

ويُرجع المؤرخون أصول سكان طولكرم والمناطق المجاورة لها إلى "بني بهراء" من قبيلة "قضاعة"، وهي إحدى القبائل العربية التي نزلت المنطقة قبل الإسلام، ومنها المقداد بن الأسود، أحد صحابة رسول الله عليه الصلاة والسلام.

إذ عاشت المدينة تاريخها الإسلامي مبكراً بعد عام 636 للميلاد، وعثر على شواهد كثيرة تعود للفترة الأموية.

كما ورد ذكرها في العصر المملوكي، ففي القرن الثالث عشر الميلادي أقطع الظاهر بيبرس سلطان المماليك طولكرم مناصفة لقائديه الأمير بدر الدين بيبليك الخازندار، والأمير بدر الدين الشمس الصالحي.

وفي التاريخ الحديث، ظلت  طولكرم قرية صغيرة مساحة وسكاناً، حتى صارت عام 1892 عاصمة بني صعب إبان الفترة العثمانية، وساعد خط سكة الحديد الممتد من الساحل غرباً ونحو الداخل وسوريا شرقاً على نمو المدينة وتطورها، إذ كانت المدينة ملتقى الطرق التجارية بين الشام ومصر.

مدينة طولكرم في ثلاثينيات القرن الماضي/ مواقع التواصل

وفي عام 1918 خضعت طولكرم للانتداب البريطاني، ثم صودرت مساحات واسعة من أراضيها لصالح الاحتلال الإسرائيلي في حرب 1948.

وقبل ذلك، كانت مدينة طولكرم بمثابة الشرارة التي أشعلت الثورة الفلسطينية الكبرى، إذ بدأ أول أحداث تلك الثورة من هذه المدينة، وأثناء ذلك قُتل اثنان من اليهود وأُصيب ثالث خلال هجوم على مركبتهم في طولكرم بتاريخ 15 أبريل/نيسان 1936.

ويُرجع المؤرخون أصول سكان طولكرم والمناطق المجاورة لها إلى "بني بهراء" من قبيلة "قضاعة"، وهي إحدى القبائل العربية التي نزلت المنطقة قبل الإسلام، ومنها المقداد بن الأسود، أحد صحابة رسول الله عليه الصلاة والسلام.

• لا زالت المدينة تحتفظ بالكثير من البنايات الأثرية ومنها سوق المدينة القديم والمعروف بسوق الذهب وكذلك مبنى السرايا، ومبنى القائم مقام والذي شغل في آخر أيام الدولة العثمانية مقراً للبرق والبريد.
• ومن معالم المدينة خربة ارتاح التي تحتوي على معصرة للعنب مبنية من الحجارة ومرصوفة بالفسيفساء، وفيها مقام بنات النبي يعقوب، و قرية كور التي  شيد معظم بيوتها االظاهر بيبرس حيث أقام بها معسكرًا أثناء حملته لتحرير القدس.

• وبرز من مدينة طولكرم قامات وطنية زينت سماء الوطن منهم الشاعرعبد الكريم الكرمي والشاعر الشهيد عبد الرحيم محمود ومن قصائده:

سأحمل روحي على راحتي               وألقي بها في مهاوي الردى 

فإما   حياة  تسر  الصديق                 وإما   ممات  يغيظ  العدى

شخصيات المدينة البارزة

• رانيا العبد الله، ملكة المملكة الأردنية الهاشمية.
• لارا فيصل سختيان، أميرة أردنية.
• المطران فائق حداد، رجل دين مسيحي والأسقف الأنجليكاني الحادي عشر للقدس والشرق الأوسط.
• باسم نجم، رجل دين مسيحي وقس لوثري، ورئيس المجمع الكنسي للكنيسة الإنجيلية اللوثرية في الأراضي المقدسة والأردن.
• وداد قعوار، كاتبة ومؤرخة ترات من أسرة مسيحية.
• جورجيت رزق، مناضلة وناشطة من أسرة مسيحية.
• بشير نجم، عالم جغرافيا ومؤرخ ومفكر من أسرة مسيحية.
• للي كرنيك، شاعرة من أسرة مسيحية.
• عيسى صباغ، إعلامي من أسرة مسيحية.
• خليل صباغ، قيادي وسياسي من أسرة مسيحية.
• إدمون روفائيل، عالم كيمياء من أسرة مسيحية.
• فيصل صدقي الياسين، طبيب فلسطيني ووالد الملكة رانيا.
• عبد الغني الكرمي، سياسي ودبلوماسي، وأمين عام الديوان الملكي الأردني الأسبق.
• هاشم الجيوسي، سياسي، وعمدة المدينة الأسبق، ووزير في حكومات الأردن بحقائب متعددة.
• سعيد الكرمي، عالم، وسياسي، ووزير في عدد من حكومات الأردن.
• أحمد حلمي عبد الباقي، رئيس حكومة عموم فلسطين.
• إبراهيم محمد خريشة، دبلوماسي، ومندوب فلسطين الدائم لدى الأمم المتحدة والمنظمات الدولية، وسفير فلسطين في سويسرا.
• إكرم أكورجال، أحد أبرز علماء الآثار في العالم.
• جمال ريان، إعلامي، ومقدم أول نشرة إخبارية على قناة الجزيرة.
• بسام لطفي، ممثل عربي بارز، شارك في مجموعة مسلسلات، منها مسلسل يوميات مدير عام.
• إياس أبو غزالة، ممثل.
• محمد الحاج قاسم، أول رئيس للمحكمة الدستورية الفلسطينية.
• خالد حسن الشيخ، عميد السفراء الفلسطينيين.
• حسن خريشة، سياسي، ورئيس المجلس التشريعي الفلسطيني سابقًا.
• فريد الجلاد، وزير العدل الفلسطيني الأسبق، والرئيس الأسبق لمجلس القضاء الأعلى والمحكمة العليا الفلسطينية.
• جميل شحادة، سياسي، والأمين العام الأسبق للجبهة العربية، وعضو اللجنة التنفيذية لمنظمة التحرير الفلسطينية.
• عدنان الضميري، المفوض السياسي الفلسطيني العام سابقًا.
• محمود الهمشري، سياسي ودبلوماسي، وسفير فلسطين في فرنسا الأسبق.
• أحمد عبد الرازق السلمان، سياسي ودبلوماسي، وسفير فلسطين في عدة دول، وعمدة المدينة الأسبق.
• زهير محسن، سياسي وقائد عسكري، وزعيم منظمة الصاعقة.
• أحمد أسعد الشقيري، مؤسس وأول رئيس لمنظمة التحرير الفلسطينية.
• عبد الرحيم الحاج محمد، القائد العام للثورة الفلسطينية الكبرى.
• عبد اللطيف أبو حجلة، عالم كيمياء وأكاديمي، ورئيس جامعة بيرزيت سابقًا.
• رياض عودة سيف، كاتب مسلسلات.
• مرعي الكرمي، علامة وفقيه مسلم.
• زهير الشن، دبلوماسي، وسفير فلسطين في عدد من دول ومنظمات العالم.
• ربيح الخندقجي، سياسي.
• عماد أبو كشك، سياسي وأكاديمي، ورئيس جامعة القدس.
• ثابت ثابت، من قادة حركة فتح، اغتالته إسرائيل.
• إبراهيم شاكر خريشة، سياسي، وأمين عام المجلس التشريعي الفلسطيني.
• رائد الكرمي، القائد العام لكتائب شهداء الأقصى في فلسطين.
• جاد تايه، سياسي، وعسكري، جرى اغتياله عام 2006.
• عبد الكريم الكرمي (أبو سلمى)، شاعر بارز.
• أحمد شاكر الكرمي، الرائد العربي الأول في النقد والترجمة بالعصر الحديث.
• منذر دحلة، عالِم في الهندسة الكهربائية والتحكم.
• محمد دحلة، عالِم في مجال أنظمة التحكم.
• براء مرعي، لاعب كرة قدم.
• عبد الله صلاح، سياسي ودبلوماسي، ووزير الخارجية الأردني الأسبق.
• مروان كمال، سياسي وأكاديمي.
• عبد اللطيف صلاح، سياسي وحقوقي، ومؤسس نقابة المحامين الأردنيين وأول نقيب لها.
• حسن الكرمي، إعلامي وأديب وعالم لغوي.
• زهير الكرمي، باحث وكاتب وإعلامي.
• علي نايفة، عالم في الهندسة الميكانيكية.
• منير نايفة، عالم ذرة.
• عدنان نايفة، عالم هندسة ميكانيك وطيران.
• تيسير نايفة، عالم ومخترع.
• محمود الكرمي، أديب وصحفي.
• محمد سعيد الجمل، عالم مسلم، وخطيب المسجد الأقصى السابق.
• وليد سيف، أديب، ومؤلف، وكاتب لعدد كبير من مسلسلات العربية، منها مسلسل التغريبة الفلسطينية، ومسلسل عمر.
• أحمد الأشقر، قانوني، ورئيس الاتحاد العربي للقضاة.
• فريز مهداوي، سياسي ودبلوماسي، وسفير فلسطين في عدة دول.
• عبد الناصر صالح، شاعر وسياسي.
• شكيب دلال، سياسي وعسكري.
• أبو صهيب الكرمي، شيخ وباحث إسلامي.
• عدنان الزبيدي، فنان تشكيلي.
• مصطفى السفاريني، دبلوماسي وسفير.
• أكرم الأشقر، مخرج أفلام، وحاصل على جوائز دولية.
• عمر جعرون، لاعب كرة قدم في مجموعة من الأندية حول العالم.
• خالد سالم، لاعب كرة قدم، وله مباريات دولية عديدة.
• خالد أبو طعمة، صحافي.
• حلمي الأسمر، شاعر.
• زياد عبد الفتاح، سياسي وكاتب وإعلامي، ومؤسس وكالة الأنباء الفلسطينية (وفا).
• رائدة حمرا، إعلامية.
• خالد الناشف، عالم آثار ومؤرخ.
• غادة الكرمي، كاتبة.
• بلال أيوب، عالم في الهندسة المدنية والبيئية.
• حازم السعيد، شيخ وباحث إسلامي.
• خالد بعباع، دبلوماسي.
• صلاح الدين صلاح، سياسي وقيادي وعمدة المدينة الأسبق.
• شوكت دلال، كاتب وحقوقي.
• إياد الجلاد، سياسي، وعمدة المدينة الأسبق، وعضو المجلس الوطني الفلسطيني.
• منصور سلامة، كاتب وباحث.
• راضي صدوق، شاعر.
• أمل منصور، كاتبة.
• خالد سيف، وزير النقل الأردني السابق.
• جاسر عموري، شاعر.
• سناء السرغلي، قانونية.
• محمد علي الصالح، شاعر وسياسي.
• مفيد عبد ربه، سياسي وبرلماني.
• علي بن منصور الكرمي، علامة وفقيه مسلم.
• منية سمارة، أديبة وكاتبة ومترجمة.
• وليد صلاح، وزير الخارجية الأردني الأسبق.
• أيمن اللبدي، أديب وكاتب وشاعر وصحافي.
• محمد علي الخولي، أديب وكاتب ومؤلف وعالم لغوي.
• سعيد حسن سمور، شيخ وقارئ للقرآن.
• أحمد برقاوي، فيلسوف ومفكر.
• طارق الكرمي، شاعر وكاتب.
• حسن حماد، سياسي.
• سامي الغضبان، زعيم شيوعي وسياسي.
• أحمد بن يحيى الكرمي، فقيه وعالم مسلم.
• محمد سمير اللبدي، أديب ولغوي.
• وليد عبد ربه، سياسي ووزير الزراعة الفلسطيني الأسبق.
• سهام الكرمي، مذيعة وكاتبة وباحثة.
• سعادة الجلاد، جنرال وقائد عسكري.
• نشأت الكرمي، قائد عسكري.
• زياد عودة، أديب وكاتب.
• سعيد الصدر، فنان تشكيلي و«شيخ الخزافين».
• رشاد عبد الحافظ، سياسي وكاتب وصحافي.
• أبو أنس الشامي، قائد عسكري.
• أشرف نعالوة، ناشط.
• محمد حبالي، مواطن مُغتال.
• عباس السيد، سياسي وقائد عسكري.
• عبد الباسط عودة، عسكري.
• إياد شلباية، قائد عسكري في كتائب القسام.
• حلمي حنون، سياسي وقيادي وعمدة المدينة الأسبق.
• محمد جهاد العموري، قائد عسكري وسياسي.
• أمين نايفة، كاتب ومخرج سينمائي.
• محمود إبراهيم سيف، أديب وعالم في الأدب العربي.
• مروان أبو طاحون، كاتب وشاعر ومغني عالمي.
• عادل سلامة، موسيقي وعازف عالمي.
• أمير أبو خديجة، قائد عسكري.
• إبراهيم العموري، قائد عسكري في الثورة الفلسطينية الكبرى.
• مختار بعباع، سياسي وقائد عسكري.
• ريما كتانة، سياسية.
• عمر كتانة، سياسي، ووزير الطاقة والموارد الطبيعية الفلسطينية الأسبق.
• عصام شحرور، عالم في الهندسة المدنية والجيوتقنية والمستدامة.
• عبد المجيد تايه، سياسي وقيادي.
• دعد شرعب، مستشارة الزعيم الليبي معمر القذافي.
• ناصر أبو شريف، سياسي وأحد أبرز قيادات حركة الجهاد الإسلامي.
• موسى كمال، عالم هندسة كيميائية.
• عماد الزهيري، دبلوماسي وسفير.
• عبد الرحمن الحاج إبراهيم، سياسي وعمدة المدينة الأسبق.
• نهى سمارة، أديبة وروائية وصحافية.
• جهاد شحادة، قائد عسكري.
• فرسان خليفة، قائد عسكري.
• عبد الرحمن سميح الحاج إبراهيم، عالم سياسة ومفكر.
• يوسف بن يحيى الكرمي، عالم وفقيه مسلم ومفتي.
• مصطفى بن يوسف الكرمي، عالم وفقيه مسلم.
• حسني المقدادي، صحفي ومؤلف.
• محمد القطو، عالم هندسة ميكانيك.
• ديمة القطو، عالمة صيدلة وأوبئة.
• دانية القطو، عالمة أوبئة وصيدلة.
• معتصم علي دعمة، قائد عسكري.
• عبد الله حجازي، سياسي ودبلوماسي.
• عبد الرزاق حبايب، عالِم هندسة إلكترونية.
• فريد السليم، مُؤرخ وعالِم سياسة.
• كفاح حطاب، طيار وعسكري.
• علاء شريتح، قائد عسكري.
• مغيث سختيان، رجل أعمال.
• عايد عمرو، كاتب ومؤرخ.
• مؤيد شعبان، سياسي.
• أشرف نافع، قائد عسكري.
• كمال الجيوسي، سياسي وقاضي وعمدة المدينة الأسبق.
• فلاح حنون، سياسي وعمدة المدينة الأسبق.
• محمد جابر "أبو شجاع"، قائد عسكري.
• نايف جراد، سياسي وعسكري وأكاديمي ومُفكر.
• سليم الحاج إبراهيم، زعيم سياسي.
• عبد الله سمارة، سياسي.
• منير سختيان، سياسي وصيدلي.
• نبهان خريشة، صحفي وكاتب.
• عبد اللطيف الجيوسي، سياسي وكاتب.
• فواز الكرمي، عالم في هندسة الطاقة الكهربائية.
• شكيب الجيوسي، سياسي وحقوقي.
• لينة الجيوسي، كاتبة وأستاذة جامعية.
• مي الجيوسي، كاتبة ومترجمة.
• مراد شريف، فنان ومُنشد.
• سميح سمارة، سياسي وكاتب.
• حلمي سمارة، عالِم رياضيات وفيزياء.
• رشيد عبد الفتاح، قائد عسكري.
• مجدي الحسن، اقتصادي ومسؤول حكومي.